Sân vận động Etihad, biểu tượng hiện đại của Manchester City, khởi nguồn là một sân điền kinh được xây dựng cho Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung năm 2002. Hành trình biến đổi ngoạn mục này đã ghi dấu ấn lịch sử của một công trình kiến trúc và trở thành chứng nhân cho sự thăng tiến mạnh mẽ của câu lạc bộ bóng đá danh tiếng nước Anh.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Công trình khởi công xây dựng vào ngày 12/12/1999. Chỉ trong vòng chưa đầy ba năm, ngày 25/07/2002, sân vận động đã chính thức khai trương và tổ chức Lễ khai mạc Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung. Giai đoạn 2002-2003 đánh dấu bước chuyển mình quan trọng khi sân được cải tạo, chuyển đổi công năng từ điền kinh sang bóng đá.
Mùa hè năm 2003, Manchester City chuyển về sân nhà mới này từ sân Maine Road lịch sử. Trận đấu bóng đá công khai đầu tiên diễn ra vào ngày 10/08/2003, với cuộc đối đầu giữa Manchester City và Barcelona. Những năm tiếp theo, sân vận động chứng kiến nhiều sự kiện thể thao lớn, đáng chú ý là trận chung kết Cúp UEFA năm 2008.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Tháng 7 năm 2011, sân vận động chính thức được đổi tên thành Sân vận động Etihad sau thỏa thuận tài trợ với hãng hàng không Etihad Airways. Sự kiện này đánh dấu một bước tiến mới trong quá trình phát triển của sân vận động, cũng như sự vươn tầm của câu lạc bộ.
Giai đoạn 2014-2015, khán đài phía Nam được mở rộng, nâng sức chứa lên khoảng 55.000 chỗ ngồi. Đây là một trong những minh chứng cho sự đầu tư không ngừng nhằm đáp ứng nhu cầu ngày càng cao của người hâm mộ.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Năm 2021-2022, sân vận động chào đón sự xuất hiện của các bức tượng các huyền thoại Vincent Kompany, David Silva và Sergio Agüero, những đóng góp to lớn cho thành công của Manchester City được ghi nhận xứng đáng.
Hiện tại, sân vận động đang trong giai đoạn tái phát triển và mở rộng khán đài phía Bắc, bắt đầu từ tháng 7 năm 2023. Dự án này hứa hẹn sẽ nâng cấp đáng kể quy mô và tiện nghi của sân vận động, đưa Etihad lên một tầm cao mới.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Với sức chứa 53.600 chỗ ngồi cho các trận bóng đá quốc nội, Etihad hiện là sân vận động bóng đá lớn thứ 7 ở Anh và lớn thứ 11 tại Vương quốc Anh. Không chỉ là sân nhà của Manchester City, Etihad còn là nơi diễn ra nhiều sự kiện thể thao tầm cỡ quốc tế khác, như các trận đấu quốc tế của đội tuyển Anh, các trận Rugby League, và các buổi hòa nhạc lớn.
Ban đầu được thiết kế bởi Arup và xây dựng bởi Laing Construction với chi phí 112 triệu bảng, sân vận động nổi bật với kiến trúc mái che dạng dây văng độc đáo, được hỗ trợ bởi 12 cột trụ và hệ thống cáp bên ngoài. Thiết kế này đã nhận được nhiều lời khen ngợi và giải thưởng danh giá từ các tổ chức kiến trúc và kỹ thuật hàng đầu.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Việc mở rộng khán đài phía Nam năm 2015 và dự án tái phát triển khán đài phía Bắc hiện nay, với tổng mức đầu tư lên đến 300 triệu bảng, cho thấy tầm nhìn dài hạn và sự đầu tư mạnh mẽ vào tương lai của sân vận động Etihad. Dự án mở rộng khán đài phía Bắc dự kiến hoàn thành vào cuối năm 2026, nâng tổng sức chứa lên khoảng 61.000 chỗ ngồi.
Thông tin chi tiết về sân vận động, bao gồm địa điểm, giao thông, chủ sở hữu, đơn vị vận hành, sức chứa, kích thước sân, mặt sân, lịch sử xây dựng, cải tạo và mở rộng, cùng với các sự kiện lớn đã diễn ra tại đây, đều được ghi nhận đầy đủ và chi tiết. Sự đa năng của Etihad không chỉ giới hạn trong bóng đá, mà còn thể hiện qua các buổi hòa nhạc, sự kiện thể thao khác và hoạt động cộng đồng.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Etihad không chỉ đơn thuần là một sân vận động, mà còn là một biểu tượng kiến trúc, một trung tâm thể thao đa năng và một phần không thể thiếu trong cộng đồng Manchester. Sự phát triển liên tục của Etihad hứa hẹn sẽ tiếp tục đóng góp vào sự phát triển của bóng đá Anh nói riêng và thể thao thế giới nói chung.
Một số hình ảnh: Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
